Varicocèle et fertilité : causes, diagnostic et traitements qui réduisent l’infertilité masculine

Savez-vous ce qu’est la varicocèle testiculaire ? Bien qu’elle soit l’une des principales causes de l’infertilité masculine, c’est un problème dont on parle très peu. Cette altération des veines du cordon spermatique, bien que dans la plupart des cas elle soit asymptomatique, peut nuire la qualité du sperme et rendre difficile pour un homme d’avoir des enfants.

Il faut garder à l’esprit que l’infertilité masculine est présente chez près de la moitié des couples qui ont du mal à concevoir, et précisément la varicocèle est l’une des causes les plus fréquentes.

Dans cet article, nous expliquons comment la varicocèle altère la fertilité masculine, quelles sont ses principales causes, comment elle est diagnostiquée et quels traitements existent pour réduire son impact et concevoir avec la varicocèle testiculaire, que ce soit naturellement ou à l’aide de techniques de procréation assistée, telles que la fécondation in vitro.

Comment la varicocèle cause l’infertilité

La varicocèle apparaît lorsque certaines veines du testicule se dilatent et ne drainent pas bien le sang. Cela provoque l’accumulation de sang dans les veines du testicule, ce qui augmente la température de la zone et génère plus de stress oxydatif. Cette situation complexe peut altérer directement la fonction testiculaire et, par conséquent, la production et la qualité des spermatozoïdes.

Parmi les effets les plus fréquents de la varicocèle sur la fertilité masculine, nous avons :

• Altérations de la formation des spermatozoïdes (spermatogenèse) et de leur concentration.
• Réduction de la mobilité des spermatozoïdes.
• Altérations de la morphologie des spermatozoïdes.
• Dommages à l’ADN spermatique dus au stress oxydatif.

En raison de toutes ces altérations possibles, la varicocèle est considérée comme l’une des principales causes traitables de l’infertilité masculine.

Diagnostic et tests pour la varicocèle

Comme nous avons vu, la varicocèle est, dans la plupart des cas, une affection asymptomatique. C’est-à-dire que beaucoup d’hommes ne remarquent aucun inconfort ou changement physique évident, ce qui les fait souvent passer inaperçus pendant des années. Il est beaucoup plus fréquent sur le côté gauche que sur le côté droit et peut être à l’origine de douleurs testiculaires, généralement sourdes, non aiguës.

Pour cette raison, il est généralement découvert par hasard, lors d’un examen médical de routine, ou lorsque le patient consulte pour une sensation de lourdeur ou d’inconfort testiculaire léger, … Mais pour de nombreux couples, le diagnostic de varicocèle survient précisément lors d’une étude de fertilité après plusieurs tentatives de grossesse infructueuses.

D’habitude, le diagnostic de varicocèle est effectué par un examen physique par palpation du scrotum pour vérifier s’il existe des dilatations évidentes. Dans de nombreux cas, elle est confirmée par une échographie Doppler testiculaire pour vérifier les flux sanguins et déterminer la gravité de l’atteinte.

De plus, si la varicocèle a été détectée, le spécialiste peut demander un spermogramme ou une analyse du sperme pour évaluer si la fertilité est altérée. Cette étude évalue des paramètres tels que le nombre, la concentration, la mobilité et la morphologie des spermatozoïdes, essentiels pour déterminer si la varicocèle interfère avec la capacité de reproduction de l’homme.

Options de traitement de la varicocèle

Le traitement de la varicocèle dépend de si elle est considérée comme affectant la fertilité masculine ou si la douleur affecte la qualité de vie du patient.

Il est important de noter que le fait d’avoir une varicocèle n’implique pas nécessairement un problème de fertilité, bien que l’on sache qu’elle apparaît jusqu’à sept fois plus chez les hommes infertiles.

Dans les cas où il n’y a pas d’atteinte de la fertilité masculine ni de cause de symptômes, aucun traitement n’est nécessaire. Il suffit de faire des révisions périodiques pour vérifier qu’il n’évolue pas. En fait, il existe un pourcentage d’hommes atteints de varicocèle légère qui ont pu concevoir naturellement sans aucun problème.

En revanche, lorsque la varicocèle provoque une gêne ou modifie les paramètres séminaux, il peut être nécessaire de faire appel à des traitements chirurgicaux efficaces :

• Varicocélectomie : Il s’agit d’une chirurgie conventionnelle ou laparoscopique qui lie les veines concernées pour améliorer la circulation sanguine.
• Embolisation percutanée : technique minimalement invasive qui bloque les veines dilatées à l’aide d’un cathéter.

On estime que 90 % des chirurgies de varicocèle sont réussies avec une bonne sélection préalable des cas, c’est-à-dire qu’en éliminant la présence de varicocèle, les spermatozoïdes produits dans les testicules peuvent être expulsés normalement dans l’éjaculat et concevoir ou améliorer les paramètres pour optimiser une technique de reproduction.

Quand envisager la chirurgie de la varicocèle

Fondamentalement, la chirurgie de la varicocèle est particulièrement indiquée dans les cas complexes où :

• Le spermogramme présente des altérations significatives qui, selon nous, s’amélioreront avec le traitement.
• Le patient souffre d’inconfort ou de douleur testiculaire.
• Le couple souffre d’infertilité sans autre cause identifiable.

Peut-on concevoir avec la varicocèle ?

La réponse est : OUI. Comme nous l’avons vu, il existe des cas où une varicocèle modifie peu la qualité du sperme, la grossesse peut être obtenue sans aucun traitement.

Dans les cas plus difficiles, la chirurgie de la varicocèle permet d’améliorer les caractéristiques du sperme, et le taux de grossesse augmente également d’environ 50 %.

De nombreux hommes atteints de varicocèle parviennent ainsi à inverser le problème et à obtenir une grossesse de manière naturelle, surtout si elle est diagnostiquée et traitée à temps.

Cependant, dans les cas où, après la chirurgie, la qualité du sperme ne s’améliore pas suffisamment et que la grossesse naturelle ne survient pas, il peut être nécessaire de faire appel à des techniques d’assistance médicale à la procréation (ou procréation médicalement assistée), telles que l’insémination artificielle ou la fécondation in vitro (FIV). Ces techniques permettent de sélectionner les spermatozoïdes avec une meilleure mobilité et morphologie, augmentant ainsi les chances de fécondation et de grossesse.

Étude initiale du couple et diagnostic de l’infertilité masculine en Tambre

Chez Tambre, nous réalisons une étude initiale complète du couple pour connaître les causes possibles de l’infertilité. Cette étude comprend un spermogramme, le test de base pour évaluer la fertilité masculine et une échographie testiculaire. Pour ce faire, dans notre clinique, nous avons notre propre laboratoire d’andrologie, équipé de la dernière technologie, qui nous permet de diagnostiquer et de traiter la plupart des cas d’infertilité masculine sans avoir besoin de faire appel au sperme d’un donneur.

Grâce à la collaboration entre notre équipe d’urologie et le laboratoire d’andrologie, nous proposons une approche globale pour identifier la cause de l’infertilité masculine. En fonction des résultats, nous pouvons compléter l’étude par des tests hormonaux et génétiques avancés, tels que le Comet Fertility, qui analyse la fragmentation de l’ADN spermatique ; le Chromosperm et le FISH, qui permettent d’évaluer le profil chromosomique des spermatozoïdes. Tout cela nous aide à offrir un diagnostic précis et un traitement personnalisé pour chaque patient, augmentant ainsi les chances d’obtenir une grossesse avec la varicocèle ou d’autres causes d’infertilité masculine.